بوكر كاليفورنيا الخيري- بين القانون وجمع التبرعات

كاليفورنيا مكان صعب لإيجاد التوازن، على الأقل عندما يتعلق الأمر بالشرعية المحيطة بقوانين البوكر الخيرية للولاية. حتى الصحف الموجودة في الولاية لا يمكنها الاتفاق على الموضوع، مع تغطية إعلامية تتراوح بين الخير الذي يفعله لاعبو البوكر والبطولات لجمع التبرعات، إلى حقيقة أن فعاليات جمع التبرعات الخيرية في كاليفورنيا غير قانونية رسميًا في جميع أنحاء الولاية.

وفقًا لمقال حديث في لوس أنجلوس ديلي نيوز، تنضم منظمات تتراوح من الكنائس إلى الداعمين للمدارس إلى صفوف العديد من الشركات التي تستخدم البطولات الخيرية للاستفادة من جنون No Limit Hold'em الذي اجتاح الولايات المتحدة.

بسرعة تجاوزت مبيعات المخبوزات والعديد من الطرق التقليدية لجمع الأموال، تحدث لعبة البوكر فرقًا في حياة سكان كاليفورنيا. جمعت مجموعات مثل مدرسة West Ranch الثانوية في Stevenson Ranch مبلغ 12000 دولار في فعالية لجمع التبرعات للبوكر في أكتوبر، بينما ربحت مؤسسة Make-A-Wish مبلغًا كبيرًا قدره 60000 دولار لبطولة البوكر التي أقيمت في أغسطس واستضافها نجم هوكي LA Kings، Luc Robitaille.

حتى الكنائس قفزت على عربة البوكر حيث ترى مجموعات مختلفة أنه يمكنها الاستفادة من شعبية اللعبة وجمع الأموال لقضية جيدة. وقال جوي هولاند، مدير التطوير في كنيسة سانت ميل الكاثوليكية في وودلاند هيلز: "إنه على شاشة التلفزيون، والناس يلعبونه في منازلهم، ويبدو أن الجميع يلعبونه. أنا لا ألعب - هذا ليس من شأني - ولكن اتصلت بي بالفعل ثلاث أو أربع أبرشيات. إنهم يريدون أن يفعلوا ذلك أيضًا."

إن إيجابيات جمع التبرعات عن طريق البوكر تتفوق حاليًا على قوانين الولاية المتعلقة بالمقامرة، مما يجبر الحكومة على تذكير المجموعات بأن هذه الوظائف غير قانونية حاليًا في كاليفورنيا. وفقًا لقانون صدر منذ عامين، فإن وزارة العدل بالولاية

لديها ويمكنها إنهاء هذه الأنشطة.

في الآونة الأخيرة، خضعت إحدى منظمات سان خوسيه لتدقيق قانون الولاية واضطرت إلى إلغاء فعالية لجمع التبرعات لمكتبة محلية. كان من المقرر أن تجمع جمعية أعمال ألمادن ما بين 8000 دولار إلى 10000 دولار للقضية الجديرة بالاهتمام ولكن تم إيقافها عندما تلقت إشعارًا من الولاية بأن بطولتهم غير قانونية.

في مقال حديث في ميركوري نيوز، ادعى ريتش دي لا روزا، عضو جمعية الأعمال، أن القانون غير عادل وغير واقعي. "ليست مؤسستنا فقط هي التي تفعل ذلك. الكنائس والمدارس وحتى جمعيات الشريف، سمها ما شئت، الجميع تقريبًا - لديهم ليلة كازينو خيرية أو ليلة بوكر أو ليلة تكساس هولدم وكلها غير قانونية بناءً على تفسير وزارة العدل للقانون."

بدأ التهديد بالإجراءات القانونية يترسخ لدى العديد من المجموعات لأن العقوبات شديدة على منظمي الأحداث. وفقًا للقانون، يمكن أن يواجه هؤلاء المحسنون عامًا واحدًا في السجن وغرامة قدرها 5000 دولار.

وفقًا لمقال حديث في لوس أنجلوس ديلي نيوز، فإن أيدي مسؤولي الولاية مقيدة عندما يتعلق الأمر بشرعية فعاليات جمع التبرعات للبوكر. وقال ناثان بارانكين، مدير الاتصالات في مكتب المدعي العام: "قانون كاليفورنيا صارم وغير مرن عندما يتعلق الأمر بالمنظمات غير الربحية والمقامرة الخيرية. ولا يوجد استثناء مكتوب في القانون. حتى إذا كنت لا تلعب من أجل أموال حقيقية، فإنه أمر غير قانوني."

قانون الولاية لعام 2003، الذي صُمم في الأصل للحد من حصة نوادي البطاقات على الرهانات، يتضمن للأسف عبارة مفادها أنه لا يمكن لعب "الألعاب الخاضعة للرقابة"، مثل البوكر، وخاصة Texas Hold'em، إلا في غرف البطاقات المرخصة أو الكازينوهات القبلية.

وقال آي نيلسون روز، أستاذ كلية الحقوق ويتير وخبير المقامرة في كاليفورنيا: "لقد كانت مجرد صدفة حدثت وأثرت على الجمعيات الخيرية. لقد كانت إحدى تلك العواقب غير المقصودة."

تعيد العديد من المجموعات التي تأمل في جمع الأموال من خلال البوكر النظر الآن في جهودها ولكن البعض الآخر يواصلون تحدي القانون لأنه لم يتم حتى الآن توجيه تهمة المقامرة غير القانونية إلى أي مجموعة غير ربحية. ومع ذلك، هذا لا يعني أن الحانات والنوادي لم تضطر إلى الامتثال للقانون، حيث وقعت غارات وعمليات مداهمة على مدار العام الماضي وستستمر طالما بقي القانون ساري المفعول.

لا يتفق الجميع مع القانون القاسي. وفقًا لناثان بارانكين، المتحدث باسم المدعي العام لولاية كاليفورنيا بيل لوكيير، فإن القوانين "غير مرنة ولا تغتفر"، ولكن يجب دعم القانون.

وقال بارانكين: "ليس لدينا وحدة مخصصة أو وكلاء يجوبون الولاية بحثًا عن جمعيات خيرية تقدم هذه الألعاب. ولكن علينا أن ننفذ القانون."

على الرغم من الاضطرار إلى تطبيق القوانين، يحاول بارانكين مساعدة المنظمات على إدراك أنها قد تفعل شيئًا غير قانوني. "نحن نحاول أن نكون وقائيين. لذلك إذا سمعنا بذلك، فسنتصل ونتأكد من أنهم على علم بالقانون."

حتى أن التركيز على عدم قانونية هذه الليالي الخيرية وصل إلى المسؤولين الحكوميين المحليين حيث اضطرت مجموعات مثل غرفة التجارة في وادي السيليكون بسان خوسيه إلى إعادة النظر في تكتيكاتها. رعت الوكالة الحكومية بطولة Women In Leadership في يونيو والتي جذبت 275 لاعبًا. دفع كل لاعب 75 دولارًا لجمع الأموال لقضية نبيلة والفوز بجوائز تم التبرع بها. قد تضطر المجموعة، التي تدرك الآن القانون، إلى إلغاء الحدث. وقال كين هيمان، المتحدث باسم الغرفة: "إنه شيء قد يتعين علينا إعادة التفكير فيه."

هناك ضوء في الأفق للمجموعات التي تتطلع إلى جمع الأموال من خلال البطولات. عمل عضو الجمعية ألبرتو توريكو، د-فريمونت مع وزارة العدل وهو يرعى مشروع قانون لإعفاء المجموعات غير الربحية من القانون. ووفقًا لتوريكو، بفضل التخفيضات الحكومية في الإنفاق على البرامج الاجتماعية، اضطرت المجموعات إلى التدخل وملء الفراغ ويمكن للعديد منها القيام بذلك بنجاح من خلال ليالي البوكر.

وقال توريكو: "المقامرة حقيقة واقعة في كاليفورنيا. لدينا نوادي بطاقات، ولدينا حلبات سباق، ولدينا كازينوهات تديرها القبائل. المقامرة التي أقرتها الدولة هي اليانصيب. ما هو حقيقي أيضًا هو أن هذه المنظمات غير الربحية تلتقط الركود (الحكومة). عليك أن توازن بين ذلك. بشكل عام، هذه منظمات جديرة بالاهتمام تحتاج إلى كل المساعدة التي يمكن أن تحصل عليها لجمع الأموال."

سيسمح مشروع قانون توريكو، AB 839، للمنظمات غير الربحية بالانخراط في الألعاب لأغراض خيرية ولكنه يحتوي أيضًا على صيغة محددة للحد من إساءة استخدام المنظمات غير الربحية المزيفة. وفقًا لمشروع القانون الجديد، يجب أن يذهب 98 بالمائة من العائدات إلى الجمعيات الخيرية المسماة وسيسمح للجمعيات الخيرية باستضافة حدثين فقط سنويًا. بموجب مشروع القانون، سيتم أيضًا فرض رسوم للمساعدة في تحمل التكاليف الإدارية لوزارة العدل وسيتم حظر الجوائز النقدية تمامًا.

لسوء الحظ، فإن أحد عيوب التشريع الجديد هو أن الاثنين بالمائة المتبقيين من الأموال التي تم جمعها لن تكون كافية لتغطية تكلفة الطعام والمشروبات والموزعين والطاولات وتأجير الغرف.

من المقرر أن تنظر لجنة مخصصات الجمعية في مشروع قانون توريكو في وقت مبكر من العام المقبل ويمكن أن يصبح المعيار للتشريعات الخاصة بألعاب المنظمات غير الربحية المستقبلية إذا تم إقراره.